Формула преступления

События разворачиваются в конце 19-го века. Юная дворянка Анастасия Ардашникова завершает обучение в Сорбонне, превратившись в дипломированного юриста и оказавшись одной из первых представительниц прекрасного пола, получивших подобное образование. Настя возвращается на родину, останавливается в Петербурге в доме дяди и стремится обязательно применить на практике имеющиеся навыки в области криминалистики.

Однако другие люди весьма скептически относятся к новым и фактически неизвестным в России методам расследования преступлений, которыми желает пользоваться Анастасия. Родственники и знакомые барышни полагают, что даме однозначно не следует заниматься сыскной деятельностью. Окружающие настоятельно рекомендуют Ардашниковой найти подходящего избранника и стать достойной супругой и матерью.

Но девушка пока не задумывается о вступлении в брак. Она постоянно старается помогать в раскрытии различных дел приставу Тарасу Смолокурову, хотя полицейский крайне пренебрежительно воспринимает ее усилия и предлагаемые молодой женщиной современные способы разоблачения преступников. Вскоре выпускница Сорбонны убеждается, что российская действительность далека от ее представлений о жизни в родной стране. Однако Настя не намеревается сдаваться, и с течением времени Смолокуров начинает ценить ее незаурядные способности и отличное знание криминалистической науки.